Il TMB in 5 giorni: possibile, ma a quale prezzo?

Cinque giorni di ferie, non uno di più. È spesso il punto di partenza della riflessione: si possono davvero percorrere i 170 km del Tour del Monte Bianco in cinque giornate, senza dover correre?

La risposta è sì. Ma attenzione, non è privo di conseguenze.

Senza una giornata cuscinetto, un temporale o un colle chiuso dalla nebbia può far saltare una tappa e compromettere l'intero programma. E in montagna, forzare il passaggio con il maltempo per rispettare una tabella di marcia è una scelta che la sicurezza vieta.

Prima di partire, bisogna sapere cosa implica questo ritmo serrato, e soprattutto cosa non avrete il tempo di vedere.

Noi di Altimood abbiamo percorso il TMB e tutte le sue varianti. Abbiamo testato ogni colle, ogni scorciatoia, ogni trasferimento possibile. Questo articolo mette le cose in chiaro con onestà: ecco l'itinerario realistico in 5 giorni, le sezioni che dovrete sacrificare, il livello fisico richiesto e perché, da professionisti della montagna, preferiamo piuttosto accompagnarvi sul formato da 7 giorni.

Perché voler fare il TMB in 5 giorni?

Le ragioni sono spesso le stesse: un periodo limitato tra due settimane di lavoro, un budget alloggio più contenuto (2 notti in meno non è poco), o semplicemente la voglia di una sfida sportiva. La durata standard del Tour del Monte Bianco è di 7-10 giorni. Il TMB in 5 giorni attira i trailrunner che vogliono scoprire l'itinerario a un ritmo di trekking sostenuto, senza passare alla corsa vera e propria.

Tutte queste ragioni sono legittime. Il problema non è voler andare veloci, ma non rendersi conto di cosa il cronometro vi toglie.

Itinerario del Tour del Monte Bianco in 5 giorni

Per stare in 5 tappe, bisogna accorpare alcune giornate e usare trasferimenti (bus o taxi) sulle sezioni meno alpine. Ecco un itinerario realistico, collaudato sul campo. Il totale di 138 km (contro i 170 km del TMB completo) si spiega con il Val Ferret svizzero sostituito da un bus e le scorciatoie legate alla fusione delle tappe.

Alcune agenzie propongono un "TMB in 5 giorni" che copre solo la metà nord del circuito (Courmayeur-Chamonix, ~75 km), con trasferimenti in van per saltare le sezioni francesi. Non è lo stesso trek. L'itinerario qui sotto fa il giro completo.

Giorno 1: Les Houches → Les Chapieux

Due tappe in una. Da Les Houches, salita al Col de Voza (1.653 m), discesa verso Les Contamines-Montjoie, poi proseguimento diretto verso Notre-Dame-de-la-Gorge e i colli del Bonhomme (2.329 m) e della Croix du Bonhomme (2.479 m).

• Distanza: ~36 km
• Dislivello: +2.400 m / -1.850 m
• Tempo di cammino: 10-12h
• Alloggio: Auberge de la Nova, Les Chapieux

È la giornata più lunga. Due colli sopra i 2.300 m nella stessa giornata, con partenza da 1.010 m. Partire all'alba è obbligatorio. Probabilmente arriverete la sera prima a Les Houches.

• Distance :↔ 34.9 km
• Dénivelé positif :↗ 2286 m
• Dénivelé négatif :↘ 1709 m

Giorno 2: Les Chapieux → Courmayeur

Concatenazione delle tappe 3 e 4. Il Col de la Seigne (2.516 m) segna il confine italiano. Il paesaggio cambia di colpo: gli alpeggi del Beaufortain lasciano il posto alla parete sud del Monte Bianco, pareti verticali e ghiacciai sospesi. La discesa attraversa il Val Veni, costeggia il Lac Combal e raggiunge Courmayeur.

• Distanza: ~28 km
• Dislivello: +1.450 m / -1.700 m
• Tempo di cammino: 8-9h
• Alloggio: hotel o pensione a Courmayeur (1.226 m)

Il passaggio del Col de la Seigne resta il momento forte di questa giornata. Se siete in anticipo, salite alla terrazza del Rifugio Elisabetta per un caffè con vista.

• Distance :↔ 28.5 km
• Dénivelé positif :↗ 1445 m
• Dénivelé négatif :↘ 1784 m

Giorno 3: Courmayeur → Champex-Lac (con trasferimento)

La salita verso il Rifugio Bonatti (2.026 m) è ripida, ma dalla terrazza la Dent du Géant (4.013 m) e le Grandes Jorasses (4.208 m) si stagliano a meno di 10 km, senza alcun ostacolo visivo. Il sentiero prosegue verso il Grand Col Ferret (2.537 m), confine Italia-Svizzera, poi scende verso La Fouly. Da La Fouly, gli AutoPostali portano a Champex-Lac in 45-50 minuti (coincidenza a Orsières), evitando la tappa 7 del Val Ferret svizzero. Per chi arriva dal Ticino, il Val Ferret vallesano è terreno familiare: stessa Svizzera, altra lingua.

• Distanza a piedi: ~24 km
• Dislivello a piedi: +1.600 m / -1.300 m
• Tempo di cammino: 7-8h + trasferimento bus
• Alloggio: hotel o gîte a Champex-Lac (1.466 m)

• Distance :↔ 30.4 km
• Dénivelé positif :↗ 1771 m
• Dénivelé négatif :↘ 1389 m

Giorno 4: Champex-Lac → Trè-le-Champ

Due opzioni da Champex: il sentiero classico per Bovine (più accessibile) o la Fenêtre d'Arpette (2.665 m, più impegnativa). Entrambi portano a Trient. Si prosegue poi con il Col de Balme (2.204 m), ritorno in Francia con la valle di Chamonix in basso. Discesa verso Trè-le-Champ.

• Distanza: ~28 km (via Bovine) o ~30 km (via Arpette)
• Dislivello: +1.700 m / -1.800 m (Bovine) o +2.000 m / -2.100 m (Arpette)
• Tempo di cammino: 9-10h
• Alloggio: gîte a Trè-le-Champ o discesa in bus verso Argentière/Chamonix

Giornata cruciale. La Fenêtre d'Arpette è allettante, ma dopo tre giorni di sforzi intensi, Bovine offre un ritmo più ragionevole senza sacrificare il panorama del Col de Balme.

• Distance :↔ 28.4 km
• Dénivelé positif :↗ 1791 m
• Dénivelé négatif :↘ 1822 m

Giorno 5: Trè-le-Champ → Les Houches

Ultima giornata. Salita verso il Refuge de la Flégère poi traversata del balcone sud delle Aiguilles Rouges di fronte alla catena del Monte Bianco. Il sentiero del Grand Balcon passa per il Brévent (2.525 m) prima della lunga discesa verso Les Houches.

• Distanza: ~22 km
• Dislivello: +1.400 m / -1.700 m
• Tempo di cammino: 7-8h
• Alloggio: siete arrivati!

La traversata Flégère-Brévent snoda 12 km di balcone di fronte all'Aiguille Verte, ai Drus e all'Aiguille du Midi. Se la stanchezza si fa sentire, la funivia del Brévent o della Flégère può accorciare la discesa.

• Distance :↔ 21.6 km
• Dénivelé positif :↗ 1352 m
• Dénivelé négatif :↘ 1788 m

Cosa vi perdete in 5 giorni

Il TMB in 5 giorni è il Monte Bianco in versione accelerata. Vedrete i tre Paesi e i colli principali. Ma ecco cosa resta fuori:

Il Val Ferret svizzero (tappa 7). Il sentiero tra La Fouly e Champex attraversa prati fioriti, costeggia la Dranse e passa per frazioni in legno annerito dal tempo. È la tappa più "svizzera" del TMB, quella in cui il ritmo scende di un livello. In 5 giorni, salta a favore di un AutoPostale.

La variante del Col du Tricot (tappa 1). Accorpando le prime due tappe, sceglierete probabilmente il Col de Voza (più rapido) invece del Col du Tricot. Vi perderete la passerella sospesa sopra il torrente di Bionnassay e la vista sul ghiacciaio omonimo, 200 m più in basso.

Il tempo di fermarsi. Osservare uno stambecco sulla cresta del Mont de la Saxe, restare in terrazza al Rifugio Bonatti mentre il sole tinge le Grandes Jorasses. Tutto questo richiede tempo, e in 5 giorni il tempo è un lusso.

Il recupero. Con tappe da 25 a 36 km e 1.500-2.400 m di dislivello positivo al giorno, la fatica si accumula in fretta. Dal giorno 3, ginocchia e piedi ricordano che il corpo non è una macchina.

Livello richiesto e condizione fisica

Il TMB in 5 giorni non è un trek per principianti. Per tentarlo:

• Esperienza: aver già fatto trek di più giorni con tappe di 20 km+ e 1.200 m D+
• Allenamento: essere in grado di camminare 8h in montagna senza problemi, per 5 giorni consecutivi
• Piedi e ginocchia: abituati alle lunghe discese. I 1.800 m di dislivello negativo del giorno 4 sono temibili per articolazioni non preparate
• Autonomia: saper leggere una cartina, gestire il proprio ritmo, anticipare il meteo e accettare di adattarsi alle condizioni per la propria sicurezza

In 5 giorni, non c'è margine per un giorno di riposo. Se il meteo peggiora su un colle, non avete una giornata cuscinetto per rimandare.

Budget: 5 giorni vs 7 giorni

Cinque giorni significano due notti di alloggio in meno. In rifugio, calcolate circa 60-80 EUR per notte in mezza pensione (al cambio attuale, circa 55-75 CHF). Il risparmio si aggira sui 120-160 EUR. Aggiungete il trasferimento in AutoPostale La Fouly-Champex (circa 15 CHF).

In totale, il TMB in 5 giorni in autonomia costa tra 400 e 600 EUR a persona (alloggio in mezza pensione, senza trasporto andata-ritorno né pranzi al sacco). In 7 giorni, calcolate 500-750 EUR. La differenza è reale ma modesta rispetto all'investimento complessivo (trasporto, attrezzatura, ferie). Tenete presente che i prezzi sul versante francese e italiano sono in euro, mentre il tratto svizzero (Champex, La Fouly) è in franchi.

La nostra opinione: perché preferiamo 7 giorni?

Non vi scoraggiamo se avete solo 5 giorni. Il TMB in versione breve resta un'esperienza forte. Ma quando si ha la scelta, 7 giorni cambiano la natura stessa del trek. Ho chiuso il mio primo TMB in 3 giorni, zaino in spalla. Sfida compiuta, ma sono stato del tutto soddisfatto di rifarlo subito dopo con un gruppo. Il cronometro non ha lasciato altrettante immagini.

In 7 giorni, le tappe passano da 28-36 km a 15-20 km. Il dislivello giornaliero scende da 2.000 m a 1.000 m. Si passa dalla modalità "prestazione" alla modalità "contemplazione". Si ha il tempo di fare le varianti (Col du Tricot, Col des Fours, Fenêtre d'Arpette) senza andare in riserva. Si dorme meglio, si mangia meglio, si ha il tempo di alzare lo sguardo.

TMB in 5 giorni: con o senza accompagnatore?

Fare il Tour del Monte Bianco in 5 giorni senza accompagnatore è fattibile se avete esperienza di trek alpini di più giorni e sapete leggere una cartina IGN al 1/25.000. Gestite l'itinerario, le prenotazioni dei rifugi e gli adattamenti meteo da soli.

Con un accompagnatore di montagna, il formato 5 giorni diventa più confortevole: niente navigazione da gestire, ritmo regolato in tempo reale, e le decisioni delicate quando la stanchezza o il meteo complicano le cose spettano a un professionista.

Fate la scelta che vi corrisponde.

Come raggiungere la partenza (Les Houches)

Dalla Svizzera italiana, il percorso più pratico passa per il Vallese: autostrada A9 fino a Martigny, poi il Col de la Forclaz o il tunnel del Grand-Saint-Bernard verso Chamonix e Les Houches (~3h da Lugano). In alternativa, via il Sempione e poi Martigny. In treno, il collegamento passa per Visp-Martigny-Vallorcine-Chamonix-Les Houches con le FFS e poi le linee SNCF regionali. Les Houches dispongono di un parcheggio a lunga sosta alla partenza del sentiero (parking du Prarion o parking de Bellevue). Da Chamonix, la linea bus Chamonix-Les Houches circola tutto il giorno in stagione.

Quando partire e prenotazione dei rifugi

La finestra ideale si colloca tra fine giugno e metà settembre. In luglio-agosto, i rifugi sul TMB vanno esauriti con mesi di anticipo. Per una partenza in 5 giorni, prenotate almeno 3-4 mesi prima, soprattutto per Les Chapieux (Auberge de la Nova) e il Refuge de la Flégère, i più richiesti su questo itinerario.

Sul versante francese, il TMB non attraversa Parchi Nazionali ma riserve naturali (Aiguilles Rouges, Contamines-Montjoie) e comuni con ordinanze specifiche. In pratica, il bivacco è regolamentato su aree dedicate vicino ai rifugi (Croix du Bonhomme, Balme) o su zone comunali (aire de la Rollaz a Les Contamines, Les Chapieux). Informatevi comune per comune prima di partire. In Italia (Valle d'Aosta), il bivacco è severamente vietato sotto i 2.500 m di quota. Nel Val Veni e nel Val Ferret italiano, dovete usare i campeggi ufficiali o dormire in rifugio. In Svizzera, la regolamentazione varia secondo i cantoni: nel Val Ferret svizzero (Vallese), il bivacco è tollerato sopra il limite del bosco, ma vietato nelle riserve naturali. Se siete abituati alle regole dei cantoni, sapete che conviene verificare sempre prima di partire.

Per maggiori dettagli sul periodo migliore, consultate il nostro articolo Quando fare il Tour del Monte Bianco?.

Domande frequenti

Si può fare il TMB in 5 giorni senza allenamento?

No. Tappe da 28 a 36 km con 1.500-2.400 m di dislivello positivo al giorno richiedono una preparazione specifica. Calcolate almeno 2-3 mesi di allenamento con uscite lunghe in montagna (20 km+, 1.000 m D+) prima della partenza. La palestra è un buon inizio ma non prepara del tutto le articolazioni a quello che subiranno su terreno vario.

Bisogna prenotare i rifugi in anticipo?

Sì, è indispensabile in estate. I rifugi del TMB (soprattutto sul versante francese e italiano) si riempiono velocemente. Prenotate 3-4 mesi in anticipo per una partenza in luglio-agosto.

Che budget prevedere per il TMB in 5 giorni?

Tra 400 e 600 EUR a persona in autonomia (alloggio in mezza pensione, escluso trasporto andata-ritorno e pranzi al sacco). Il tratto svizzero si paga in CHF, il resto in EUR. Un accompagnatore di montagna per un gruppo privato rappresenta un costo aggiuntivo, ma è suddiviso tra i partecipanti.

Il TMB in 5 giorni è pericoloso?

Il TMB non è un itinerario tecnico, ma il formato 5 giorni riduce i margini di sicurezza. Senza giornata cuscinetto, un temporale su un colle a 2.500 m o un infortunio al ginocchio al giorno 3 può compromettere il proseguimento. La fatica accumulata aumenta anche il rischio di caduta sulle discese ripide.

Si può fare il TMB in 5 giorni con bambini?

No, questo formato non è adatto ai bambini. Le giornate da 8 a 12h di cammino e i dislivelli giornalieri superano ampiamente quello che un bambino può sopportare. Per un TMB in famiglia, privilegiate un formato da 10-12 giorni o sezioni scelte.

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